Der Komet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, oder einfach Komet A3, wurde erstmals im Januar 2023 in einem Observatorium in China entdeckt. In diesem Oktober bringt ihn seine Reise zum Perihel, also zur nächstgelegenen Entfernung zur Sonne, und er ist so hell, dass er viele bezaubernde Abende für Nacht-Himmelsliebhaber geboten hat, gleich nach Sonnenuntergang während der Dämmerung.

Kredit: Errikos Papadodourou, Astronomie-Studenten-Gruppe der Universität Kreta

Dieser Komet, wie die meisten Kometen, stammt aus der Oort-Wolke, einem Gebiet aus Eis und Staub im äußeren Bereich unseres Sonnensystems. So wie die Planeten von der Sonne angezogen werden, geschieht dasselbe mit den Kometen, die jedoch eine andere Bahn verfolgen. Sie sind jedoch nicht stark gravitationell an den Stern gebunden, weshalb sie in den nächsten Jahrhunderten weit von uns entfernt sind. Auf seiner Reise zur Sonne verdampft er und bildet seinen Schweif aus verschiedenen Elementen wie Wasser, gefrorenem Kohlendioxid und anderen. Es ist einer der Kometen, dessen Helligkeit die von Venus erreichte, was ihn zu einem der hellsten der letzten Jahrzehnte macht, das heißt, er war sogar mit bloßem Auge sichtbar!

Der Komet erschien auch in den Fenstern der Astronauten auf der Internationalen Raumstation.

Comet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS photographed by NASA astronaut Don Pettit from the International Space Station using a Nikon Z9 camera, 200mm f/2 lens, 1/8″, ISO 25600. Processed with Photoshop. Click to expand. Credit: NASA

Quellen
1. https://www.bbc.com/weather/articles/cq5e6jne670o
2. https://en.wikipedia.org/wiki/C/2023_A3_(Tsuchinshan%E2%80%93ATLAS)
3. https://www.skyatnightmagazine.com/news/astronauts-photograph-comet-c-2023-a3-from-space-station