In dem folgenden Interview haben wir die Gelegenheit, Kateriniovi kennenzulernen, eine talentierte Astrophysik-Studentin, die derzeit ihr Studium in Estland fortsetzt. Die Diskussion konzentriert sich auf ihre persönlichen Erfahrungen und den Weg, der sie in die Welt der Galaxien, der Astronomie und der Forschung geführt hat. Von ihren ersten Schritten in der Schule und den Observatorien auf Kreta bis hin zu ihrer Entscheidung, Astrophysik auf internationaler Ebene zu studieren, spricht Kateriniovi mit uns über die Menschen und Ereignisse, die sie inspiriert haben, die Herausforderungen ihres akademischen Werdegangs und ihre persönlichen Ziele im Bereich der Astrophysik. Indem sie ihre Leidenschaft für den Weltraum und die Anwendungen der Astrophysik im modernen Leben erkundet, bietet dieses Interview einen einzigartigen Einblick in die Gedanken und Träume einer jungen Forscherin, die die Geheimnisse des Universums entdecken möchte.
Was hat dich dazu bewogen, Astrophysik zu studieren, und warum hast du dich speziell für Astrophysik in Estland entschieden?
Ich war schon immer fasziniert von den Sternen, den Sternschnuppen und allem, was mit dem Universum zu tun hat. Ich dachte, das sei etwas, das weit außerhalb meiner Reichweite liegt – etwas, das man nur in Dokumentationen sieht, mit Menschen aus fernen Ländern, die an berühmten Universitäten studieren, an die ich niemals gehen könnte.
Als ich im Gymnasium war, besuchte ich eines Abends eine der offenen Nächte im Skinakas-Observatorium. Dort wurde mir klar, dass ich tatsächlich etwas über Galaxien lernen und in einem Observatorium arbeiten könnte – und das nur zwei Stunden von meinem Zuhause entfernt!
Einige Jahre nach diesem Abend wurde ich dann Physikstudentin an der Universität von Heraklion und absolvierte mein Praktikum genau an diesem Observatorium.
Ich hatte keine bestimmte Stadt im Kopf, in die ich gehen wollte. Nachdem ich mein Bachelorstudium abgeschlossen hatte, ging ich nach Frankreich, ans LAM (Laboratoire d’Astrophysique de Marseille), um dort meinen Master zu machen. Das Programm war vollgepackt mit allem, wovon ich geträumt hatte zu lernen – voller faszinierender Geschichten über die Entstehung des Universums.
Als ich begann, meine eigene Zukunft zu planen, wusste ich, dass ich etwas machen wollte, das Programmierung und Astronomie kombiniert. Nach einem Konferenzbesuch in Estland entschied ich mich schließlich für diese Position, um mein Studium fortzusetzen.
Bis jetzt haben meine Forschung, mein Betreuer Rain Kipper sowie das Galaxien-Team (darunter Professoren wie Peeter Tenjes und Indrek Vurm) kontinuierlich mein Interesse geweckt. Sie haben meine Neugier auf neue Fragen gelenkt, mich motiviert, selbst zu forschen, zu lesen, zu lernen, zu reisen und mein Wissen sogar über andere Kontinente hinaus zu erweitern.
Gab es ein bestimmtes Ereignis oder eine Person, die dich stark inspiriert und beeinflusst hat?
Während meiner Schulzeit war meine Englischlehrerin, Nana Koutsandreou, eine große Inspiration für mich. Sie zeigte uns in der Klasse Bilder von all den Reisen, die sie gemacht hatte, erzählte von ihren Abenteuern und nahm uns sogar mit auf Wanderungen in die Berge und zu verschiedenen Orten.
Ein weiterer wichtiger Mensch war mein Privatlehrer für Physik im Gymnasium, Giannis Berdahas, der leider nicht mehr lebt. Er erklärte mir Physik so gut, dass ich nie extra lernen musste.
Die erste Phrase, die er mir sagte, war: „Wir sind freie Bürger“ – eine Erinnerung daran, dass es allein unsere Entscheidung ist, ob wir unsere Prüfungen bestehen und unsere Träume verfolgen.
Während meiner Universitätszeit war Łukasz Stawarz, Leiter des Observatoriums in Krakau und mein Erasmus-Betreuer, eine prägende Figur für mich.
Unsere Gespräche über Blazare und das Leben eines Forschers waren unglaublich inspirierend. Obwohl ich bereits eine Doktorandenstelle bei ihm hatte, hielt er es für noch wichtiger, dass ich meinem Herzen folge, meine Träume verfolge und meine eigenen Galaxien erkunde.
Seine Gespräche, seine Leidenschaft für die Forschung, seine Art, mich zum Lernen zu motivieren, und seine wertvolle Unterstützung, besonders in den letzten Monaten meines Masterstudiums, sowie sein Vertrauen in mich – all das sind einige der wichtigsten Gründe, warum ich meinen Weg weitergehe.
Welche sind die größten Herausforderungen, denen du in deinem Studium und deiner Forschung begegnest?
Manchmal das Gefühl, nicht genug getan zu haben.
Und manchmal, wenn meine persönlichen Werte mit dem kollidieren, was „am besten“ für meine Zukunft wäre.
Wie ist das akademische Umfeld dort? Gibt es etwas Besonderes an der Philosophie oder der Infrastruktur der Universitäten?
Mein Betreuer und die Galaxien-Meetings, die wir haben, sind voller Wissen und darauf ausgerichtet, Verständnis und Lernen zu fördern. Als Studentin habe ich keine Angst, Fragen zu stellen oder…
Außerdem wollen diese vier Personen, die hauptsächlich die Meetings leiten, lernen, was in den neuen Papern, die täglich erscheinen, passiert und wie verschiedene Konzepte und Prozesse miteinander verbunden sind. Das Meeting stärkt nun auch meinen Enthusiasmus für allgemeines Wissen und für die Ziele meines Doktorats.
Nicht jeder hat so gute Betreuer, und ich würde dasselbe nicht von anderen Meetings im Observatorium oder an der Universität sagen, da ich andere Leute auf Doktorandenniveau kenne.
Generell ist Estland ein Land, in dem ich keine Diskriminierung aufgrund meines Geschlechts oder meiner Individualität erfahren habe. Ich habe gesehen, dass es hier praktische Maßnahmen gibt, um Behinderungen, Rechte und psychische Gesundheit zu unterstützen.
Ich denke, es hängt davon ab, wie viel Glück du hast und wie du das verfolgst, was du wirklich willst. Für mich bedeutet es zum Beispiel, zu lernen und begeistert zu sein von dem, was ich lerne.
Nimmst du an einer wissenschaftlichen Gruppe oder einem Projekt teil?
Ja, rein forschungsmäßig bin ich Teil einer Galaxien-Gruppe hier in Tartu (mit den Namen, die ich zuvor erwähnt habe). Unsere Forschung konzentriert sich hauptsächlich darauf, wie Galaxien entstehen und was in ihnen geschieht.
Das ist auch mit dem J-PAS-Teleskop verbunden, von dem wir (endlich!) die ersten Bilder erhalten haben!
Momentan untersuchen wir die riesigen Leerräume, die durch mehrfache Supernova-Explosionen entstehen, und wie diese die Entwicklung der Galaxienscheiben beeinflussen.
Für die breite Öffentlichkeit… In letzter Zeit schreibe ich populärwissenschaftliche Artikel über Astronomie für UNI-MAG!
Was hat dich dazu inspiriert, bei UNI-MAG mitzumachen?
Eigentlich fing alles damit an, dass ich Eirini gegoogelt habe und auf ein Interview von ihr gestoßen bin, in dem sie Schach spielte.
Abgesehen davon begann ich bei UNI-MAG zu schreiben, ohne genau zu wissen, wie alles funktioniert. Doch das Magazin erinnerte mich an die kleinen Sommerzeitungen meiner Kindheit am Strand, voller Rätsel, Kreuzworträtsel und fortlaufender Geschichten, die sich von einer Ausgabe zur nächsten entwickelten.
Ich liebe es, dass ich die Freiheit habe, Humor, eine kindliche Verspieltheit und meine persönlichen Erfahrungen in meine Texte einzubauen. Ich kann mit dem Captain auf Reisen gehen, zufällige Dinge entdecken, die mir unterwegs begegnen – so wie es auch im echten Leben geschieht, mit all seinen Herausforderungen, seinem Humor und seiner Lebendigkeit.
Mir gefällt die Vorstellung, trockenes Wissen auf eine Weise zu vermitteln, die Begeisterung weckt. Jemand, der meine Texte liest und Daphnes und Adrianos‘ Abenteuer verfolgt, soll nicht lernen, weil er muss, sondern weil es sich so anfühlt, als würde er einem Freund erklären, warum er eine bestimmte Eissorte liebt – ganz natürlich, ohne den wissenschaftlichen Kern und die Fakten aus den Augen zu verlieren.
Welchen Artikel, den du geschrieben hast, hältst du für den besonderen, und warum?
Der Artikel über das Nordlicht!
Vor allem, weil es einer meiner ersten Artikel war – und weil die Fotos, die wir verwendet haben, von meinen Freunden stammen, die das Nordlicht an verschiedenen Orten gesehen haben!
Gibt es eine bestimmte Forschungsrichtung, die du gerne verfolgen würdest?
Ich interessiere mich für alles, was mit der Dynamik und Entwicklung von Galaxien zu tun hat.
Ich habe noch ein Jahr Zeit, um meinen nächsten Schritt zu entscheiden – also eins nach dem anderen.
Wie glaubst du, dass die Astrophysik das tägliche Leben oder das Verständnis der Welt durch die breite Öffentlichkeit beeinflussen kann?
Hier in Estland ist die Astrophysik eines der wichtigsten Werkzeuge für Schulen. Der Zauber des Universums zieht Kinder an, lässt sie spielen und lernen.
Wie sehr sie das allgemeine Weltverständnis beeinflusst, weiß ich nicht genau. Aber mir persönlich hat sie geholfen, indem sie mich erkennen ließ, wie unbedeutend wir eigentlich sind – in ein paar Jahren werden wir im Universum vergessen sein…
Kein Stern interessiert sich für die „gescheiterten Sterne“, die es nicht geschafft haben, nukleare Reaktionen zu zünden und stattdessen zu Planeten wurden.
Aus dieser Perspektive heraus möchte ich das Beste tun – für die Menschen um mich herum und für mein Wissen über das Universum und die Welt, die uns umgibt.
Welcher ist dein liebstes Himmelsobjekt und warum?
Ummm… die Phantomgalaxie, NGC 628!
Gerade als ich dachte, ich wüsste schon alles über sie, habe ich durch sie so viele neue Dinge gelernt.
Und als das James-Webb-Teleskop sie fotografierte, war sie voller Farben und Strukturen – einfach atemberaubend schön!
Außerdem Saturn, weil er der erste Planet war, den ich so klar durch ein Teleskop gesehen habe.
Zuerst war er nur ein kleiner Fleck, und ich wusste, dass ich richtig gezielt hatte. Aber als ich das Teleskop ein wenig nachjustierte, erschien er – mit all seinen Ringen!
Wenn du zu einem beliebigen Planeten reisen könntest, welchen würdest du wählen?
Eigentlich würde ich gerne zum Asteroiden Niobe 71 reisen – er trägt meinen Namen!
Was würdest du jemandem sagen, der Astrophysik als Studium und Karriere verfolgen möchte, aber zögert?
Hahaha… um ehrlich zu sein, weiß ich es nicht genau.
Aber eines ist sicher: Es gibt eine Menge Mathematik! Und man sollte unbedingt Programmieren lernen!
Man sollte Fragen stellen, neugierig sein und lernen wollen – dann wird man seinen eigenen Weg finden.
Abgesehen davon denke ich, dass ähnliche Herausforderungen auch in vielen anderen Bereichen existieren.