CAPITÁN GG: Tierra esférica

Mamá: Niños, vamos. Las patatas fritas están listas. ¡Vamos ahora que están calientes!

Mamá gritó tan fuerte como pudo. Su voz escondía su característico entusiasmo, como si freír la patata fuera la mayor y más loable hazaña de su vida. En efecto, freír patatas no es una tarea fácil y sencilla, y la madre del Sr. A prepara unas patatas fritas realmente deliciosas.

Sr. A: Mamá, ¿llamo a mi amiga Daphne para que venga a cenar conmigo? También le gustan mucho las patatas fritas que haces.

¡Se lo pasan tan bien cuando estos dos están juntos! A ambos se les ocurren ideas únicas para juegos y experimentos. El Sr. A tenía muchas ganas de ver a Daphne hoy. Dijo que vendrá tan pronto como pueda. A los pocos minutos, Daphne se presenta tan fogosa y despeinada como siempre.

Daphne: ¿He venido rápido? ¿Qué vamos a comer hoy?

Sr. A: Hoy tenemos las fantásticas patatas fritas de mamá.

Dafne : Comamos primero las deliciosas patatas de tu madre y luego hablaremos de asuntos científicos. No queremos que las patatas se enfríen. Sr. A, ¿podría explicarme qué tienen las patatas fritas que tanto le fascinan?

Sr. A: Sobre todo, me vuelve loco cómo la patata esférica se corta en trozos planos que pasan de ser palitos blancos a una delicia dorada, fragante y crujiente.

Mamá: Lo que acabas de decir suena como un poema del poeta chileno ganador del Premio Nobel Pablo Neruda. En«Oda a lo pequeño e insignificante«, ha escrito una oda a la patata frita, que suena exactamente como lo que usted ha dicho.

Todos se han sentado alrededor de la mesa y esperan a que mamá les llene los platos de patatas. Ahora el Sr. A continúa con su propio himno a la patata frita:

Sr. A: Te has metido una patata frita en la boca. Lo estás mordiendo. Es crujiente. Se oye en los oídos el ruido característico que hacen los dientes contra la dura capa exterior de la patata frita. Dafne le escuchaba con reverente devoción y admiración.

Ahora el Sr. A estaba sentado y escuchaba las bellas palabras que Daphne decía sobre él. Pensaba que era la primera vez en su vida que otra persona decía cosas bonitas de él sin ser un familiar. Hasta ahora, estaba acostumbrado a que las buenas palabras vinieran sólo de su madre y de su padre. Era una experiencia nueva recibir halagos y alabanzas de otro hombre de su misma edad. Le gustaba mucho lo que decía Daphne y quería que siguiera contándoselo.

Mamá: Tu papá Daphne, el Sr. Vag, es astrónomo, ¿no? Debe saber muy bien que nuestra Tierra es redonda. No entiendo en absoluto por qué algunos piensan que es plana.

Dafne: Sí, mi padre es astrónomo. Sabe exactamente a cuántos kilómetros está la Luna de la Tierra.

Mamá: Niños, el Capitán GG está aquí para discutir la forma de la Tierra. Habiendo viajado en barco por todos los mares de la Tierra, puede ayudarnos a comprender.

Papá: Yo, sin embargo, digo que la Tierra es esférica.

Sr. A: ¿Hay gente que cree que la Tierra es plana? Como hemos visto todos los demás planetas de nuestro sistema solar son redondos. ¿Por qué sólo un planeta sería plano? ¡¿No te parece una locura cómo la naturaleza hace que uno de los 8 planetas sea plano?!

Pequeña A: En la escuela aprendí que las fases de la luna son en realidad la sombra de la Tierra sobre la luna. Si la Tierra fuera plana, la Luna tendría rayas. Sería muy bonito tener una luna de rayas, iría a juego con mi pijama de rayas.

Mamá: Al observar ahora detenidamente la figura de arriba, descubro que esencialmente no hay lado oscuro de la Luna. No lo entiendo. ¿Nos mintió Pink Floyd? En efecto, la cara oculta de la Luna no existe. Es mejor decir en lugar de «oscuro», «distante» o «lejano». El movimiento de la Luna alrededor de la Tierra está gravitatoriamente bloqueado. Desde la Tierra siempre vemos la misma cara de la Luna.

Capitán GG: ¡Hola! ¡Vine y escuché sus preguntas! ¿Quieres que te cuente desde mi experiencia cómo he experimentado la curvatura de la Tierra? ¿Sabe que las barcazas desaparecen a medida que se alejan hacia el horizonte?

Daphne: ¿Es cierto que el fondo desaparece primero? ¿Es esto una prueba de que la Tierra es esférica?

Capitán GG: Tienes toda la razón, Daphne. Lo he visto demasiadas veces.

Daphne: ¿Y no es el cielo del hemisferio norte de la Tierra diferente del cielo del hemisferio sur?

Capitán GG: En realidad, los cielos del hemisferio norte de la Tierra están dominados por las constelaciones de la Osa Mayor y la Osa Menor.

Pequeña A: Las dos cacerolas, ¿verdad?

Capitán GG : ¡Tienes una gran imaginación, pequeño A! Por otro lado, los cielos del hemisferio sur de la Tierra contienen las conocidas pequeñas galaxias irregulares llamadas Nubes de Magallanes. También contiene la constelación llamada «Cruz del Sur».

Mamá: También sé que la Cruz del Sur, además de ser una grabación de los poemas musicados del marinero Kavvadia, es también una constelación del cielo austral.

Capitán GG: Exactamente. Recuerdo una noche que estaba de viaje. El mar estaba muy tranquilo y hacía muy buen tiempo. Todo iba muy bien y pudimos relajarnos un rato. Decidimos ver todos juntos una película que yo quería ver desde hacía mucho tiempo. Se trataba de la película«1492«, sobre los viajes de Cristóbal Colón y el descubrimiento de América.

Mamá: Buena música. La escribió el compositor griego Vangelis Papathanasiou. Hubo un tiempo en que escuchaba el álbum de Vangelis a todas horas. Imaginé que yo también viajaba alrededor de la Tierra. Intentaba responderme a mí mismo cómo trataría a la gente que encontraría allí.

Capitán GG: En efecto, Colón era muy valiente, intrépido y aventurero. Desde España y Portugal, donde estaba, la gente solía dirigirse al este para ir a la India y Japón. Él, como creía que la Tierra era redonda como una naranja, insistió en viajar hacia el oeste en lugar de hacia el este, que es hacia donde iba todo el mundo. No encontró la India, por supuesto, sino América. Sin embargo, su pensamiento era correcto y más tarde fue reivindicado.

Sr. A: Yo también he visto la película. En la primera escena de la película, viendo los barcos desaparecer en el horizonte, Colón habla de la Tierra con absoluta certeza: Es así de redonda» , señalando una naranja.

Papá: A los antiguos griegos se les dijo por primera vez que la Tierra es redonda como una naranja, o un melón. Eratóstenes utilizó el hecho de que el Sol está muy lejos y sus rayos llegan a la Tierra verticalmente, midiendo la distancia entre dos ciudades de Egipto (Alejandría-Sirene) para calcular la circunferencia de la Tierra. El precio que calculó está muy cerca del que encontramos ahora. En efecto, los antiguos griegos, sin poder observar la Tierra desde el exterior, habían constatado indirectamente que la Tierra es redonda.

Sr. A: Hemos estado en la Luna, aunque, como hemos dicho, mucha gente lo pone en duda. A partir de ahí hemos visto que la Tierra es redonda. Desde la Tierra podemos ver que la Luna es redonda. Hemos visto cómo la Luna se hacía muy grande. Lo hemos visto ponerse rojo.

Papá: Recapitulando: ¿Cómo sabemos que la Tierra es redonda?

Pequeña A: De que la Luna tiene fases y de que la Luna no es a rayas como mi pijama.

Mamá: De la correcta intuición del gran explorador naval Colón que dijo que era redonda como una naranja.

Sr. A: Por lo que hemos visto ahora desde el exterior (desde la Luna y la Estación Espacial Internacional).

Dafne: Del experimento de Eratóstenes.

Capitán GG: Es que los barcos desaparecen cuando cruzan el horizonte.

Dafne: Y mi padre decía que los cielos de los hemisferios norte y sur de la Tierra contienen constelaciones diferentes: la Osa Menor y la Osa Mayor en el hemisferio norte y las nubes de Magallanes y la Cruz del Sur en el hemisferio sur.

Mamá: ¡Por último, una patata grande la tierra plana, y ni siquiera sabroso como una patata frita! (Risas) Mil gracias a todos, he pasado una velada maravillosa.

– EL FIN –