Eleni Koutsiona*, Kateriniovi Triantafillaki
¿Qué es JUICE?
JUICE es la misión más reciente de la ESA (Agencia Espacial Europea), que nos permitirá estudiar el planeta Júpiter y tres de sus lunas más grandes: Ganímedes, Calisto y Europa. El nombre significa Júpiter’s Icy moons Explorer, es decir, Explorador de las Lunas Heladas de Júpiter.
¿Qué hace que estas lunas sean tan especiales?
Los científicos creen que estas tres lunas de Júpiter esconden océanos salados bajo sus superficies heladas; de hecho, hay datos que indican que en Ganimedes hay más agua que en la superficie de la Tierra, posiblemente en múltiples capas de agua y hielo. El principal objetivo de la misión es evaluar la habitabilidad de una de las lunas de Júpiter (probablemente Europa), es decir, si podría existir vida allí.
Misión
Después del lanzamiento en abril de 2023, JUICE iniciará su largo viaje, aprovechando la gravedad de la Tierra, la Luna y Venus para acelerar y entrar en órbita alrededor de Júpiter. El viaje está previsto que dure aproximadamente 8 años (hasta 2031), y una vez que JUICE llegue a su destino, estudiará el planeta y sus lunas heladas durante 3.5 años, hasta que se agoten sus combustibles y finalmente impacte en la superficie de Ganímedes en 2035.
Eleni Koutsiona fue reconocida por la creación de un jugo en el concurso de la ESA para la misión Juice. Es una estudiante de pregrado en el departamento de física de la Universidad de Creta. Las fotografías que ves son del jugo creado por ella.